Fue un actor estadounidense popularmente conocido por el papel de Tony Duke, el entrenador de Apollo Creed en las películas de Rocky, Rocky II, Rocky III, Rocky IV, Rocky V y Rocky Balboa. También hizo el papel de Larry Durkin en El Resplandor.

Su carrera en el boxeo incluido el pedernal guantes de oro de peso semipesado campeonato en 1955 y 1957. Burton ganó los Guantes de Oro Estado peso semipesado Campeonato en 1957 y perdió en el Chicago Torneo de las semifinales de la Champions. Luchó como un boxeador profesional en 1958 y 1959. Durante ese tiempo él fue noqueado por nocaut artista Lamar Clark que tiene el récord de más nocauts consecutivos en 44.